僕にとって、薄毛は長年連れ添った重い鎖のようなものだった。毎朝、鏡の前で薄くなった部分をどう隠すか、ということから一日が始まる。スタイリング剤で固め、スプレーでコーティングし、まるでヘルメットのような髪で出勤する。風の強い日はもちろん、人が自分の後ろに立つだけで、頭頂部を見られているのではないかと不安になった。そんな僕がフェードカットという存在を知ったのは、偶然開いたファッション雑誌だった。薄毛のモデルが、それを微塵も感じさせないほど堂々と、そしてスタイリッシュにフェードスタイルを着こなしていた。衝撃だった。「隠す」以外の選択肢があるなんて、考えたこともなかったからだ。数日間悩んだ末、僕は予約したバーバーショップに向かった。そして、理容師にすべてを話し、サイドを潔く刈り上げてもらった。カットが終わり、鏡に映った自分は、まるで別人のようだった。コンプレックスだった部分は、もはやそこにはない。いや、物理的にはあるのだが、美しいグラデーションの一部となり、気にならなくなっていた。その日の帰り道、僕は不思議な解放感を味わっていた。今まで僕を縛り付けていた鎖が、音を立てて砕け散ったような感覚。もう、風を恐れる必要はない。人の視線を気にする必要もない。隠すことをやめた瞬間、僕の心は驚くほど軽くなったのだ。髪型を変えただけではない。薄毛というコンプレックスに対する、僕自身の向き合い方が変わったのだ。それは、僕の自己肯定感を大きく引き上げてくれた。今では、定期的にバーバーに通い、自分のスタイルを維持することを楽しんでいる。フェードカットは、僕に髪型以上のもの、つまり「ありのままの自分を受け入れる勇気」を与えてくれた、人生の転機だった。